Кентукки

  • Печать

Кентукки находится на востоке США, на территории к югу от реки Огайо, между рекой Миссисипи и западными склонами гор Аппалачи, которые занимают юго-восток штата. Запад Кентукки - это район Центральной равнины, частично заболоченной. Степной север штата получил прозвище Блуграсс, или «край голубой травы», от цвета мятлика лугового, который растет здесь повсеместно, является самым важным пастбищным злаком и стоит на втором месте после тимофеевки по ценности урожая.

Большую часть земли штата заняло известняковое плато Камберленд с высотами 200-450 м. Оно разрезано глубокими речными долинами рек Камберленд, Грин-Ривер и Кентукки. Здесь множество карстовых форм рельефа, одной из которых является знаменитая на весь мир Мамонтова пещера. Пещерные системы Кентукки считаются самыми длинными в мире.

Кентукки является единственным штатом США, ограниченным с трех сторон реками: западная граница Кентукки проходит по Миссисипи, северная — по Огайо, восточная по Биг-Сэнди и Таг-Форк. Главные реки штата — Огайо и Теннесси. Река Камберленд перегорожена в нескольких местах дамбами, которые создали две большие зоны отдыха: озеро Баркли в западном Кентукки и озеро Камберленд в южном Кентукки. Выше озера Камберленд находятся Камберлендские водопады — одни из самых больших в восточных Соединённых Штатах.

Умеренно континентальный климат Кентукки отличается холодной зимой и теплым летом с частыми туманами.

Коренные американцы обжили территорию будущего штата Кентукки еще 3-4 тысячи лет назад. Они селились преимущественно вдоль рек и в районах охоты на бизонов. К тому времени, как в XVIII в. здесь появились первые европейцы, в этих местах практически не осталось крупных индейских поселений. В тех, что еще оставались, жили индейцы племен ирокезов, шауни и чероки.

Когда через Аллеганские горы в 1767-1771 гг сюда пришла экспедиция известного первопоселенца и охотника Дэниела Буна, индейцы начали воевать с пришельцами, которые претендовали на их исконные охотничьи земли. Тогда же Кентукки стал первым Фронтиром — границей переселения с Востока на Запад в истории США. Первое поселение Харродсберг было основано в 1774 г.

В период Войны за независимость США (1775-1783 гг.) индейцы выступили на стороне англичан, но победили американцы, и поток поселенцев возрос многократно. Кентукки расширялся и богател. Его жители стали добиваться провозглашения независимости, так как в ту пору находились в составе Вирджинии.

В 1792 г Кентукки стал пятнадцатым штатом США. В период Гражданской войны 1861-1865 гг Кентукки старался придерживаться политики нейтралитета, но все-таки население штата разделилось: часть поддержала северян, но многие вступили в армию Конфедерации Юга. Раскол произошел из-за различий экономических интересов плантаторов-табачников и простых фермеров.

Впоследствии экономика штата развивалась за счет сельского хозяйства, причем очень неравномерно. Огромный ущерб штату нанесла Великая депрессия 1930-х гг., когда по доходу на душу населения штат занимал последнее место в стране.

Кентукки пережил еще не один взлет (в годы Второй мировой войны, богатея на военных заказах) и падение (в период стагнации в сельском хозяйстве в конце XX в.). В настоящее время Кентукки расширяет неаграрные секторы экономики, но пока по уровню доходов на душу населения занимает незавидное 43-е место в стране.